欲学命者，必须知干支之说，然后可以入门。
沈老爷子在《子平真诠》一书中，开篇强调了干支之说对学习命理学的重要性。很显然，十天干与十二地支是命理学的核心基础知识。只有掌握了干支这一知识，方可入门命理学。
命理学是以八字为推测依据，而八字是依据一个人的生辰中的十天干和十二地支构成的八字组成。干支之说，自然是命理学的入门核心基础知识。
若要掌握干支之说，又需先了解阴阳五行之说。
天地之间，一气而己。惟有动静，遂分阴阳。有老少，遂分四象。
老者极动静之时，是为太阳太阴；
少者初动初静之际，是为少阴少阳。有是四象，而五行具于其中矣。
水者，太阴也；
火者，太阳也；
木者，少阳也；
金者，少阴也；
土者，阴阳老少、木火金水冲气所结也。
这段话是对中国古代哲学中的阴阳、四象、五行理论的描述和解释。
天地之间，一气而己。惟有动静，遂分阴阳。
这句话指出，在天地之间，万事万物都源于一种原始的气。这种气，因为动静的不同而分为阴阳两种对立而又互补的属性。其中，“动”通常代表阳，具有积极、明亮的特性；而“静”则代表阴，具有消极、柔和的特性。
有老少，遂分四象。
这里的“老少”需要准确理，才能理解四象的由来。老少是指阴阳之气的发展阶段和程度。当阴阳之气发展到极点时，就形成了太阳和太阴，即老阳和老阴；而当阴阳之气初显时，就形成了少阴和少阳。这四种状态或阶段，即太阳、少阴、少阳、太阴，被统称为“四象”。然后，“老者极动静之时，是为太阳太阴；少者初动初静之际，是为少阴少阳。”这句话进一步解释了四象的形成。老阳和老阴代表阴阳之气的极点，即动静至极的状态；而少阴和少阳则代表阴阳之气的初始阶段，即动静初显的状态。
有是四象，而五行具于其中矣。水者，太阴也；火者，太阳也；木者，少阳也；金者，少阴也；土者，阴阳老少、木火金水冲气所结也。
这段话指出，四象进一步与五行相联系。五行包括水、火、木、金、土，它们分别与四象对应。水代表太阴，火代表太阳，木代表少阳，金代表少阴。而土则是由阴阳老少、木火金水冲气所凝结而成，代表了五行之间的平衡和调和。世界万物的衍生，都源于“气”。
土位于四象中间，不包含在四象循环周期内，如何正确理解土的含义，是正确理解四象与五行的关键。
在阴阳五行与中国古代哲学体系中，“四象”通常指代自然界中的四种基本现象或方位，即青龙（东方）、朱雀（南方）、白虎（西方）和玄武（北方），它们分别对应着春季、夏季、秋季和冬季，以及生长、繁荣、收获和闭藏等不同的季节特征。
然而，在五行理论中，“土”并不直接归入上述四象循环之中，因为四象主要是按照季节变化和方位来划分的，而五行中的“土”则被视为连接和支撑所有元素的核心。它既不在四象循环的起点也不是终点，而是贯穿于四季之中，具有调和、承载、转化的作用。在一年四季中，每个季节的最后一部分（转折点）均被赋予了“土”的特性，意味着土的力量在每一个季节都能得到体现，特别是在每季交替时尤为旺盛，从而保证了四季的顺利更替和万物的生长收藏。
因此，“土旺四季”意味着土不受单一季节所限，它是时空连续统一体中的枢纽，对于维持自然界的平衡和谐至关重要。